12月9日10时10分，苏炳添在个人微博正式宣告退役。此前，在11月20日晚参加完第十五届全国运动会田径项目男子4X100米接力决赛后，36岁的苏炳添赤脚高举钉鞋，向全场观众简短道别：“能够坚持到今年，在我的家乡，跟大家说一句再见，我感到非常荣幸。”

回顾21年职业生涯，苏炳添表示：“从一开始10秒的壁垒，一直是我们亚洲人觉得不能突破的成绩。但我们一步步做到了，我们是可以突破10秒的，我们是可以站在奥运会决赛的赛场上。我相信，只要你敢坚持，你肯定会成功。只有坚强不息的人，才能梦想成真。”

当天到场近四万五千名观众，共同见证这位中国短跑名将的落幕之战。在苏炳添发言后，观众们高呼他的名字，向这位“亚洲飞人”致敬。现场响起粤语金曲《讲不出再见》，歌词唱道：“我最不忍看你，背向我转面。”

在接受采访时，苏炳添表示自己一直在考虑如何退役。他选择在这一天宣布正式退役，是因为21年前的今天，是他从普通中学生转为进入中山体校的日子。苏炳添希望自己离开100米赛场后，大家仍能记住自己的名字。他认为自己留下的故事就是曾在100米比赛中跑出9秒83。

“9秒83”无疑是苏炳添职业生涯中最重要的数字，他的个人商业价值也在创下此纪录后快速提升。直到创下纪录后的一年内，苏炳添接下多个商业代言，覆盖数码科技、汽车、金融等多个领域。作为耐克旗下最耀眼的中国田径运动员之一，他拍摄的广告也广受关注。

当被问及第二个重要的职业生涯节点时，苏炳添选择了表现较为失意的2013年。他说：“其实不一定是成功的瞬间才是最值得纪念的。挫折让我变强，这对我的体育生涯产生了巨大影响。”

2013年，莫斯科世锦赛半决赛，苏炳添因抢跑被罚出局。这次失利对他影响巨大。为了消除阴影，2014年苏炳添参加了许多比赛，但始终未能突破10秒大关。为了寻求突破，他决定改换右脚起跑。这一决定几乎赌上了整个职业生涯，但他凭借坚持和努力，在2015年取得了突破，成为第一个“破十”的黄种人，并在同年北京田径世锦赛中闯入男子百米决赛。

伤病是运动员最大的敌人。2019年，苏炳添因训练中的失误导致腰部严重受伤，成绩受到影响。但在经过修养和康复训练，他在2021年的东京奥运会上以9秒83的成绩证明了亚洲人可以跑进9秒85，创造了新的历史。

苏炳添的职业生涯充满了坚持与挑战，他激励了众多年轻运动员相信田径赛场永不设限。虽然他已经退役，但他的精神和成就将继续照亮中国短跑的未来。